Blik op de toekomst
Geplaatst door op
Bier in blik heeft een imagoverandering ondergaan en is van het sulletje van de klas opgeklommen naar status van populaire jongen. Steeds meer Nederlandse (craft)brouwerijen stappen over op het verpakken in blik, een ontwikkeling die in ons land rond 2016 zijn intrede deed. De metalen verpakking heeft talloze voordelen, zo klinkt het uit meerdere hoeken van de bierwereld. De Beer sprak met Brouwerij De Moersleutel in Alkmaar, één van de voorlopers wat betreft het gebruik van blik in onafhankelijke brouwerijen
Gebroeders Zomerdijk, vier stuks maar liefst, staan gezamenlijk aan het roer van één van Neerlands meest populaire brouwerijen (nr. 2 volgens Untappd). De familie (ook vader Sjaak en moeder Margreet zijn actief bij de brouwerij betrokken) is technisch behoorlijk onderlegd, dat mag duidelijk zijn. Stuk voor stuk hebben ze een technische opleiding, veel van de eerste brouwapparatuur is zelf gebouwd en nog wordt er vrijwel elke dag aan innovaties gewerkt binnen de muren van de brouwerij. De heren zijn dan ook zelfbenoemd ‘beer engineers’ en dus bij uitstek geschikt om de Beer te informeren over de voordelen van blik. “Alles wat er hier uitgaat is blik,” aldus Pim Zomerdijk, de oudste telg van de brouwfamilie.
Anti-Freeze
Hij moet zijn uitspraak echter onmiddellijk rechtzetten, aangezien een flesje Anti-Freeze (25cl fles met doodskop-dop, een ge-eisbockte Russian imperial stout van 16 %!) op de meterslange stamtafel in de kantine staat. “Dit spul is natuurlijk te sterk om in 44cl blikken te verkopen. Dat gaat ‘m echt niet worden,” lacht de brouwer. Een Engelse pint is immers de standaard bij De Moersleutel. Toen de brouwerij in 2017 de overstap op blik maakte, zijn zij begonnen met een mobiele ‘blikker’ (blikmachine) uit Engeland ingesteld op de historische hoeveelheid van 44cl. Met hun huidige bliklijn is het mogelijk om elke gewenste hoeveelheid bier in te blikken. “Wel zo handig, want we zien dat onze bekende (zware) bieren als Smeerolie en Mexicake in grote blikken niet geschikt zijn voor iedereen. De consument wil meerdere bieren op een avond proeven en daar past een 33cl blik beter bij.” Geen zorgen voor de liefhebbers van de forse blikken van De Moersleutel. De stouts en porters zijn binnenkort in verschillende grootte verkrijgbaar en de ipa’s worden alleen in een grote verpakking de wereld ingestuurd. In De Moersleutel’s overgang naar blik zijn slechts twee of drie afnemers afgehaakt omdat het niet in hun assortiment paste. “Maar over het algemeen wordt blik juist toegejuicht,” zegt Pim enthousiast. Hij legt uit dat de verpakking ook voor bierwinkels zijn voordelen heeft. Het is minder kwetsbaar en neemt minder ruimte in vergeleken met fles. Volgens de brouwer zijn ze in het buitenland al veel verder wat betrefthet omarmen van bier in blik. “We zijn in het verleden wel eens een grote order uit Spanje misgelopen omdat we niet de gewenste hoeveelheid in blik konden leveren. En in Londen zijn ‘bottelshops’ die uitsluitend blik verkopen. Daar kom je dus niet eens tussen als je bier alleen op fles verkrijgbaar is.” Toch gaat het niet overal zo snel met de blik ontwikkeling. Traditionele biermarkten als België en Duitsland zullen met hun traditionele bieren niet zomaar volledig overstappen op blik. “Bepaalde bieren zullen altijd op fles verkrijgbaar blijven omdat het beter bij het bier of de brouwerij past en dat is ook goed,” verklaart de brouwer.
In Nederland zou de ontwikkeling mogelijk een versnelling kunnen krijgen door de mobiele blikker die het bedrijf Canlab gaat inzetten vanaf medio 2019. Het is de bedoeling dat deze machine door Nederland reist en ingehuurd kan worden door brouwerijen die zelf geen bliklijn hebben. De Amerikaanse producent van het desbetreffende apparaat, Wild Goose Canning uit Colorado, heeft in de technische familie Zomerdijk hun gewenste ‘hoofd techniek’ voor Europa gevonden. “Broer Tom werkt tegenwoordig nog een of twee dagen in de brouwerij en is daarnaast werkzaam bij Wild Goose om in Europa de blikmachines te installeren en trainingen te geven. Hierdoor zitten wij natuurlijk vooraan in de ‘lijn’, met een expert binnen onze eigen gelederen,” legt Pim glimlachend uit.
Ontploffingsgevaar
Licht is de grootste vijand van bier, daar is iedere brouwer en bierkenner het wel over eens. Dat brengt de Alkmaarse brouwer gelijk bij het grootste voordeel van bier in blik. “Licht kan de smaak van bier niet meer beïnvloeden wanneer het in blik zit. Het kan met bier op fles nog wel eens een excuus zijn voor een slechte smaak. Als bier op blik bocht is, kan je de brouwer daar op aan kijken,” zegt hij met een knipoog. Daarnaast noemt hij veiligheid als een van de voordelen van blik. Het komt niet vaak voor maar bier met hergisting in fles of blik (bedoeld of onbedoeld) kan zorgen voor ontploffingsgevaar. Pim geeft als voorbeeld een Nederlandse brouwer die vorig jaar last had van blikken die open sprongen door nagisting in het blik tijdens de hete zomer. “Gelukkig gebeurde dit bij bier in blik. Glas kan meer druk hebben, maar als ‘ie barst is de schade vele malen groter. Bij blik is die schade te overzien.”
Grafisch gezien is bier verpakt in blik ook interessanter meent Pim. “Het betekent een groter canvas om op te werken en in ons geval dus meer ruimte voor het artwork van Rob (de op een na jongste van de familie).” Rob Zomerdijk houdt zich, naast zijn werkzaamheden als brouwer, bezig met het grafische werk bij de Alkmaarse brouwerij. Hij is ook vaak te vinden in de werkplaats van De Moersleutel, sleutelend aan nieuwe technische innovaties ten behoeve van de brouwerij. Tenminste, wanneer hij niet samen met zijn broers bezig is met het brouwen van de meest waanzinnige bieren.
